4. Verleihung des Eurode-Friedenspreises im Rahmen der Friedensmahnwache Kerkrade am 24. September 2026

Ende September jährt sich zum 82. Mal die verlustreiche und dramatische Evakuierung der Stadt Kerkrade im Zuge der Befreiung der besetzten Gebiete durch die Alliierten. Traditionell gibt es an diesem Tag unter dem Motto „Friede – Freiheit – Toleranz“ eine große Mahnwache für den Frieden in Kerkrade. Am Donnerstag, dem 24. September 2026, findet um 18.00 Uhr die diesjährige vom Oranjeverein Kerkrade organisierte Friedensmahnwache sowie die Verleihung des Eurode-Friedenspreises in der St. Lambertuskerk (Kerkplein 7) in Kerkrade statt.

Der vierte Eurode-Friedenspreis 2026 geht an das Schulprojekt „Streitschlichter“ an Herzogenrather Schulen. Mit der Auszeichnung wird in diesem Jahr das besondere Engagement von Schülerinnen und Schülern gewürdigt, die sich in ihrem Schulalltag aktiv für ein friedliches Miteinander, gegenseitigen Respekt und die gewaltfreie Lösung von Konflikten einsetzen.

Streitschlichterinnen und Streitschlichter übernehmen bereits in jungen Jahren Verantwortung für ihre Schulgemeinschaft. Sie lernen, bei Konflikten zuzuhören, unterschiedliche Sichtweisen ernst zu nehmen und gemeinsam mit den Beteiligten nach Lösungen zu suchen. Damit leisten sie einen wichtigen Beitrag zu einem respektvollen und friedlichen Schulalltag. Gleichzeitig erfahren die Kinder und Jugendlichen ganz praktisch, dass Frieden nicht erst bei den großen Konflikten dieser Welt beginnt, sondern im täglichen Umgang miteinander.

Am Streitschlichterprojekt beteiligen sich Schülerinnen und Schüler der Dietrich-Bonhoeffer-Grundschule, der Grundschule Alt-Merkstein, der Grundschule Regenbogenschule/Bierstraße, der Grundschule Pannesheide, der Grundschule Klinkheide, der Grundschule Kämpchen, der Grundschule Straß, der Grundschule Kohlscheid-Mitte, sowie der Förderschule Käthe-Kollwitz. Gemeinsam stehen sie stellvertretend für viele junge Menschen, die Verantwortung übernehmen und sich dafür einsetzen, Konflikte ohne Gewalt zu lösen.

„Mit der Verleihung des Eurode-Friedenspreises an die jungen Streitschlichterinnen und Streitschlichter soll bewusst ein Zeichen gesetzt werden: Friedensarbeit kennt kein Mindestalter. Wer lernt, anderen zuzuhören, unterschiedliche Meinungen auszuhalten und Streit mit Worten statt mit Gewalt zu lösen, legt schon früh einen wichtigen Grundstein für eine friedliche Gesellschaft“, 

erklärt Janine Gielis, stellvertretende Vorsitzende der Oranjevereinigung Kerkrade.

Die Preisverleihung wird von einem besonderen Programm begleitet, das von den Schülerinnen und Schülern selbst mitgestaltet wird. Die Laudatio auf die diesjährigen Preisträgerinnen und Preisträger halten die Bürgermeisterin von Kerkrade, Dr. Petra Dassen-Housen, und Herzogenraths Bürgermeister, Dr. Benjamin Fadavian. Schülerinnen und Schüler der Dietrich-Bonhoeffer-Grundschule führen ein Theaterstück auf, in dem sie anschaulich zeigen, wie Streitschlichtung an einer Schule in der Praxis funktioniert. Anhand einer konkreten Konfliktsituation wird für das Publikum sichtbar, wie Streitschlichterinnen und Streitschlichter vorgehen, wie sie beiden Seiten Gehör verschaffen und die Beteiligten dabei unterstützen, gemeinsam eine Lösung für ihren Konflikt zu finden. Für die musikalische Gestaltung sorgt ein Schulchor mit Schülerinnen und Schülern der Grundschule Alt-Merkstein und der Förderschule Käthe-Kollwitz-Schule. 

Der Eurode-Friedenspreis steht zugleich für die besondere grenzüberschreitende Verbundenheit von Kerkrade und Herzogenrath. Gerade in einer Region, in der die Staatsgrenze im Alltag kaum noch wahrnehmbar ist, zeigt sich, welchen Wert Verständigung, Zusammenarbeit und gegenseitiger Respekt besitzen.

Die diesjährige Auszeichnung richtet den Blick dabei ganz bewusst auf die nächste Generation: Die Streitschlichterinnen und Streitschlichter zeigen jeden Tag im Kleinen, wie das gelingen kann, was auch im Großen unverzichtbar ist – einander zuhören, Konflikte friedlich lösen und trotz unterschiedlicher Standpunkte respektvoll miteinander umgehen.